一位已過世的老人躺在擔架上，一旁的家屬滿臉凝重。穿著白色防護服，戴著手套和口罩的李鑫鵬與家屬交流致哀，進行遺體收驗后，和搭檔輕輕地將逝者移入袋中，小心翼翼地送入車內。

這是桂林市殯儀館遺體接運工李鑫鵬，參加首屆廣西殯葬行業職業技能競賽的實操畫面。11月14日至15日，該項競賽在柳州市殯儀館舉行，設有遺體防腐整容、遺體接運、公墓管理三個項目，90名殯葬行業人員參賽。

“很多人以為接運工是力氣活，但作為首次與逝者家屬面對面打交道的‘窗口’工種，并非如此。”21歲的李鑫鵬介紹，工作一年多他已“經歷”各種死亡，如意外去世分離的遺體、高度腐爛的遺體等。工作時要顧及逝者家屬心情，尊重當地風俗習慣，還要完成遺體收驗、告知注意事項等工作。

受中國傳統觀念的影響，社會上對于與死亡有關的事物都避而遠之。因此，殯葬行業從業者也讓人忌憚，甚至遭遇冷眼。

“有次我打出租車到殯儀館，司機一聽臉就垮了，問我要利是去晦氣。”柳州市殯儀館遺體整容師張艷秋回憶道，這讓毫無準備的她措手不及，難過不已。

曾遭不受待見，但已工作8年的張艷秋對職業有著自己的體悟。“能讓逝者通過我的化妝安詳地離去，這是一份榮幸。”29歲的張艷秋表示，現在越來越多人接受現代殯儀服務，對殯葬行業從業者也更加尊重。

張艷秋和李鑫鵬都是“科班出生”，二人都畢業于長沙民政職業技術學院的現代殯葬技術與管理專業。張艷秋稱，他們很多同學，都在這一行貢獻自己的力量。

據統計，2018年中國人口總數為13.95億，其中65歲及以上人口比重達11.9%。中國人口老齡化程度持續加深，死亡率和死亡人口也會出現相應的增長。

隨著社會的進步和人們觀念的革新，現代殯葬觀念漸入人心，在送逝者離開的最后一程，需要更多專業、高素質的殯葬人才提供服務。

中國民政部統計數據顯示，截至2018年底，中國殯葬服務機構共計4043個，殯葬服務機構職工8萬人，其中殯儀館職工4.6萬人。目前中國僅有5所高校開設殯葬相關專業，每年畢業學生不足千人，難以滿足行業需求，專業人才十分緊俏。

今年9月，安徽城市管理職業學院首次對外招收現代殯葬技術與管理專業學生，報名火爆，且學生剛入學已被用人單位“預定”。

對于殯葬專業人才如此受青睞，已從業17年的廣西殯葬行業協會殯儀專業技術部副部長萬靜并不奇怪，“專業、高素質的殯葬人才難招，基本靠‘搶’”。

《廣西壯族自治區殯葬事業發展規劃(2018—2022年)》顯示，2017年底統計，廣西殯葬從業人員共1886人，其中具有大學本科及以上學歷的308人，占比16.3%；殯葬一線職工存在年齡偏大、文化和專業水平偏低，職業素養不高等問題。

萬靜表示，廣西相關部門希望通過開展職業技能教育、培訓、競賽等活動，提升從業人員專業化、職業化水平；同時致力于創造更好的平臺，提高行業待遇，吸引優秀人才。

對于未來，李鑫鵬有著清晰的目標，“現在我們還是在誤解中生存，我想盡自己一份力，展現殯葬從業者積極、陽光的一面，扭轉外界的看法”。